Guadeloupe : «  Rouvè ziés, rouvè zoreys » (ouvrez les yeux et les oreilles).

Les planteurs ont repris la coupe après 21 jours d'arrêt de l'usine de Gardel, quel sentiment éprouvez-vous ?

De l'amertume, de la colère et de la frustration. Après plusieurs années difficiles, en raison notamment des intempéries, nous étions partis pour faire une belle récolte. Tout avait bien commencé avant que le 17 avril nous recevions un coup de bambou en apprenant cette grève sauvage et criminelle. Chaque fois qu'on fait un pas en avant, on nous tire pour faire deux pas en arrière. Malgré tout, nous restons confiants. Les planteurs ont relevé la tête. Ils étaient en position de faiblesse parce qu'ils n'étaient pas organisés et souffraient de division syndicale. Le combat du groupement d'intérêt économique (GIE) et des opérateurs de coupe qui ont des intérêts économiques a fait entendre sa voix. Il y a une leçon à tirer de tout ça : plus jamais les planteurs ne se laisseront faire. Face à des méthodes criminelles, dorénavant, ils réagiront. Certains ne feront plus n'importe quoi.

L'an prochain, quelle attitude auront-ils ?

Les planteurs mettront les pieds dans le plat. À l'approche de la nouvelle campagne, ils se réuniront pour s'organiser. C'est eux qui décideront de la date d'ouverture de la récolte. Ils vont expliquer à tous tous les travaux qu'ils ont menés à l'intercampagne pour l'entretien de la sole cannière. La récolte n'est qu'un moment. Le moment durant lequel on cueille le fruit de son travail. Des gros investissements sont effectués pour les travaux d'entretien et pour l'achat des engins. Une machine à canne coûte 350 000 euros, un tracteur et sa remorque 150 000 euros. Ce sont des investissements qui se font sur des fonds propres. Les investisseurs qui sont des Guadeloupéens ne bénéficient pas de subventions. Il s'agit de leur patrimoine personnel, fruit de leur travail. Dans chaque bassin cannier, il y a 30 machines à couper la canne. Dorénavant, Il faudra que chacun se mette face à ses responsabilités. Il faut qu'on arrête de croire que la récolte, ce sont deux charrettes qu'on peut bloquer.

Dorénavant, quel lien allez-vous entretenir avec les ouvriers de Gardel ?

Aucun. Ils ont trop longtemps cru qu'ils étaient des « ti mal » . On les a flattés, caressés pour, chaque année, s'assurer que nos cannes allaient être broyées. C'est fini. Nos rapports sont gâchés. On ne peut pas discuter avec des gens qui n'ont aucune conscience. Des gens qui ne regardent que leur fiche de paye. Ils sont déconnectés de la réalité de la filière et s'en moquent bien. Alors que nous, nous réfléchissons déjà à l'avenir. Nous sommes dans un plan quinquennal qui va jusqu'en 2015, nous avons déjà commencé à travailler sur l'après. Il faut que ces gens-là reviennent à d'autres sentiments. S'il le faut, nous allons les y contraindre.

Quelles incidences cette rupture de la récolte va avoir pour les planteurs qui, en finalité, n'auront pas de revenu ?

Ils vont être obligés d'attendre des indemnisations puisqu'on les a empêchés de bénéficier du fruit de leur travail. On encourage les gens à l'assistanat. On les réduit à la mendicité. Le revenu principal de l'exploitant est tiré de la canne. C'est ce revenu qui donne une stabilité financière à son entreprise agricole. Une bonne récolte lui permet de payer ses charges ans trop de difficultés, de faire vivre son exploitation agricole.

Si vous aviez le responsable de l'UGTG face à vous, que lui diriez-vous ?

Je l'ai entendu, récemment, sur une radio. Il persiste et signe. Il est dans une logique idéologique destructrice. Une dérive qui nous conduits dans le mur. Il n'y a pas de discussion possible avec lui. Il faut que d'autres hommes émergent dans ce syndicat-là pour mettre fin à cette ligne anarchiste. Je vais sur internet, je consulte des blogs, je m'aperçois que les gens ont beaucoup de sympathie pour les planteurs qui ont su se mettre debout. Il ne faut pas avoir peur. Il faut faire front, se mettre debout. Tout le monde recule, personne ne dit rien. Ce syndicat utilise ces méthodes contre des pauvres gens. Il faut que cette folie meurtrière contre la Guadeloupe cesse. Il faut que cette folie meurtrière menée contre ceux qui investissent cesse.

Vous avez décidé de reprendre la coupe, qu'avez-vous obtenu de vos partenaires ?

Nous avons mis en place un comité de liaison avec les représentants du service du ministère de l'Agriculture. L'État n'est pas opposé à ce que nous utilisions le reliquat (estimé à 5 millions d'euros) du fonds d'aide à la garantie de prix pour indemniser les planteurs. De l'autre, nous poursuivons nos discussions avec Gardel.

Ne risque-t-on pas une démotivation des planteurs ?

Il est réel. Cependant, notre rôle (Sica et GIE) est de les motiver, d'être le moteur. Je pense que la bataille que nous avons menée leur donne la force nécessaire pour se remettre au travail. La lassitude ne va pas s'installer.