Vérités bonnes à rappeler.


( Un lecteur de la rue de Nozière à Pointe-à-Pitre nous envoie ce texte paru dans un célèbre hebdomadaire satirique. Les habitués du Scrutateur n'apprendront certes rine qu'ils ne sachent déjà. Mais certaines vérités sont bonnes à rappeler à un moment où des politiciens et soi-disant syndicalistes, utilisent, pour exciter les Guadeloupéens, le thème éculé de l'esclavage, et développent à l'instar d'Elie Domota un racisme anti blanc des plus grotesques. E.Boulogne).


 

Le panard enchaîné

Journal d'un négrier au XVIII^e siècle

pur le capitaine

William Snelgrave

("Témoins", Gallimard)

AVEC ce journal, on n'est pas déçu du voyage. Son auteur, un capitaine né­grier anglais, publia son récit en 1734. Témoin honnête et, faut-il le dire, humain, il justifie benoîtement son commerce : - C'est une coutume établie parmi les Nègres de rendre esclaves toux les captifs qu'ils font à la guerre. On sait de manière à n'en pouvoir douter qu'un grand nombre de captifs pris à la guerre seraient exposés à être massacrés cruellement si les vainqueurs ne trouvaient pas à s'en défaire en les vendant aux Européens. » Il ajoute une re­marque qui aurait pu en faire réfléchir d'aucuns : « Et i! esl fort ordinaire à quelques peuples de l'intérieur du pays de vendre leurs propres enfants comme des esclave», sans y être même por­tés pur la nécessité.. ».

Devenu arche de Noé. le na­vire de notre négrier, chargé a chaque fois de cinq à six cents esclaves, est l'objet de périodiques révoltes : "Je leur fis demander ce qui les engageait a se révolter. Lo réponse que j'en

reçus fut que j'étais un grand co­quin de les acheter pour les transporter hors de leur pays et qu'ils étaient résolus de recouvrer leur liberté, s'ils en trou­vaient le moyen. Je répliquai à cela qu'ils avaient déjà perdu leur liberté avant que je les achetasse. - Et de poursuivre ; « Je leur fis demander s'ils avaient reçu quelque mauvais traitement des gens de l'équipage. Ils répondirent qu'ils n'avaient de ce côté-là aucun lieu de se plaindre. Je leur fis alors observer que quand même ils pourraient réussir à se sauver à terre, ils n'en seraient pas plus avancés : parce qu'ils ne pouvaient douter que leurs compatriotes ne les rattrapassent bientôt pour les revendre à d'autres navires. «  Liberté, j'écris ton nom »...

Sur l'esclavage, on échappera à la mode de la repenlance en lisant l'éclairant «  Les négriers en terre d'islam », de l'historien Jacques Heers, chez Perrin. Il montre que les peuples arabes n'ont rien à envier à nos négriers. Ils pratiquèrent l'esclavage sur une grande échelle, de Blancs d'abord, raflés sur les côtes d'Europe, puis surtout de Noirs et'Afrique.

Alain Dag'Naud

*355 p., 19 €.